Bad Hofgastein

Nichée dans la haute vallée du Gasteinertal, non loin de Bad Hofgastein, la galerie du Gasteiner Heilstollen occupe un ancien tunnel minier creusé dans le massif du Radhausberg. Ouvert à l'origine pour l'extraction d'or dans les années 1940, le passage a révélé une singularité : une chaleur constante avoisinant les 40°C, une humidité proche de la saturation et une présence naturelle de radon dans l'air. Les mineurs qui y travaillaient rapportaient un mieux-être marqué, ce qui a conduit dès 1946 l'université d'Innsbruck à lancer des études approfondies sur ce phénomène.

Depuis 1952, le site accueille des visiteurs venus s'allonger sur des couchettes à plus d'un kilomètre sous la montagne, le temps d'une exposition encadrée à l'atmosphère si particulière de la galerie. L'expérience, unique en Europe par sa profondeur et son ancienneté, attire aujourd'hui des curistes du monde entier, dans un décor resté fidèle à celui des galeries de mineurs d'antan : wagonnets, rails et parois de roche brute.