Kostenets, dans la province de Sofia en Bulgarie occidentale au pied du massif de la Rila, exploite plusieurs sources oligominérales-bicarbonatées à 53-72 °C, captées depuis l'époque thrace puis romaine (vestiges archéologiques visibles). Sanatoriums et hôtels-spas perpétuent une longue tradition thermale dans un registre de détente et de bien-être. Cadre montagnard préservé, randonnées dans le parc national de Rila — étape pratique sur la route Sofia-Plovdiv. Climat exceptionnel : air vivifiant des forêts conifères de la Rila.
Le conseil — Les bains minéraux de Kostenets occupent une vallée boisée de la chaîne d'Ihtiman Sredna Gora, sur la ligne ferroviaire Sofia-Plovdiv qui serpente à travers les sources de la Maritsa. Les sources chaudes comptent parmi les plus productives de Bulgarie et ont aussi, historiquement, servi à chauffer des serres de légumes. La proximité de la station de ski de Borovets fait de Kostenets une halte de récupération prisée avant ou après le ski en hiver.