Betsu-shi Onsen ~ Tenkū no Yu ~

Sur la côte occidentale de Shikoku, face à la mer intérieure de Seto, l'onsen Betsu-shi — dont le nom évoque un bain céleste ou ouvert sur le ciel — appartient à la tradition thermale d'Iyo, dans la préfecture d'Ehime. La subduction des plaques tectoniques sous Shikoku alimente un réseau de sources chaudes chlorurées sodiques qui irriguent depuis des siècles la culture du bain sur cette île aux quatre préfectures.

L'eau chlorurée sodique, à 41 °C environ, est réputée pour son effet réchauffant durable et la sensation de douceur qu'elle laisse sur la peau. Le concept de « Tenkū no Yu » — bain des cieux — suggère un espace ouvert sur l'horizon, propice à la contemplation de la mer intérieure et de ses îles lorsque le ciel se dégage dans les tons orangés du couchant.

Iyo et ses environs conservent un caractère authentiquement japonais, loin des circuits les plus fréquentés. Les ports historiques de la côte, le Chemin de Pèlerinage des 88 temples de Shikoku et l'onsen constituent une trinité d'expériences qui appartiennent à l'essence même de l'île — culture, nature et eau chaude entrelacées dans une harmonie discrète.