Sources Libres de Luchon - Bassin des Étrangers

Au cœur de Bagnères-de-Luchon, dans les Hautes-Pyrénées, ce bassin s'inscrit dans une tradition thermale qui remonte à l'époque gallo-romaine : autels votifs, canalisations et vestiges de bains ont été mis au jour lors des rénovations successives du site. Les eaux locales, hyperthermales et sulfurées sodiques, ont filtré pendant des millénaires à travers les roches granitiques du massif avant de resurgir. C'est au XVIIIe siècle que la ville prend véritablement son essor thermal, lorsque le baron d'Étigny fait ouvrir la route reliant Montréjeau à Luchon et trace la célèbre allée d'Étigny menant aux sources.

Le grand établissement thermal actuel, dont la première pierre fut posée en 1848 avant une inauguration en 1857, a longtemps accueilli une clientèle internationale nombreuse, les visiteurs étrangers représentant jusqu'à un tiers des curistes à la fin du XIXe siècle. Le bassin en plein air perpétue cette vocation d'accueil, offrant un moment de détente en extérieur dans un cadre pyrénéen entouré de montagnes, héritier direct de cette longue histoire thermale locale.