Sykes Hot Spring

Au cœur de la Wilderness de Ventana, dans la chaîne côtière de Californie qui surplombe les falaises légendaires de Big Sur, Sykes Hot Spring s'atteint après environ vingt-neuf kilomètres de marche aller-retour le long de la Big Sur River. Ce chemin à travers les derniers bosquets de séquoias du sud de la Californie, perchés dans leurs canyons humides, prépare le voyageur à la récompense qui l'attend : de petites vasques naturelles à flanc de colline, baignées d'une eau ferrugineuse à 38 °C.

L'eau riche en fer teinte les roches environnantes d'une nuance ambre et rouille caractéristique, dessinant des travertins naturels d'une beauté brute. Assis dans ces bassins en hauteur, le regard porte sur les crêtes brumeuses de la Coast Range et, par temps clair, sur la lumière de l'Océan Pacifique qui scintille au loin. La chaleur de l'eau contraste délicieusement avec la fraîcheur de l'air sous le couvert des conifères et des lauriers de Californie.

Sykes Hot Spring est la quintessence du bain thermal californien sauvage : inaccessible aux non-marcheurs, soumis aux règles du laisser-passer Wilderness et habité par l'esprit de respect de la nature qui définit la culture outdoor du Pacifique californien. L'effort consenti pour y parvenir est la première partie du rituel.