Baños del Inca

Banos del Inca extrait des sources thermales à bicarbonate dans la vallée de Cajamarca, dans les hautes terres péruviennes du nord, où les sources chaudes atteignent jusqu'à 75 degrés Celsius ont été utilisées depuis avant la période inca et, selon les chroniques coloniales espagnoles, étaient les sources thermales personnelles du Sapa Inca Atahualpa, qui prenait les eaux thermales à Cajamarca lorsque les conquistadors de Francisco Pizarro sont arrivés en novembre 1532 et l'ont capturé dans l'embuscade qui a mis fin à l'Empire inca en une seule après-midi. La piscine de bain en pierre attribuée à Atahualpa, toujours visible dans le complexe et maintenue comme un monument du patrimoine précolombien andin, était, selon les témoins espagnols, chauffée à un tel point que les serviteurs de l'Inca versaient de l'eau froide pour la refroidir à une température confortable, détail enregistré qui donne aux sources géothermales de Cajamarca leur contexte historique précis au sein de l'encounter le plus conséquent entre les civilisations européennes et américaines. Les sources chaudes à bicarbonate de Banos del Inca, maintenant l'un des sites thermaux les plus visités du Pérou, coulent dans une vallée où la mémoire de la capture d'Atahualpa, du rançon d'or et d'argent qui a échoué à le sauver, et de la conquête de la civilisation de douze millions de personnes donne à chaque bassin minéral chaud un poids historique que les propriétés therapeutiques de l'eau seule ne pourraient jamais porter.