Termalnye Istochniki Kavkazskikh Mineralnykh Vod

Zheleznovodsk (Ville des eaux ferrugineuses) est la plus intime et la plus élégante des villes thermales du Caucase russe, nichée dans un cirque boisé au pied du mont Zheleznaïa (montagne de fer). Ses eaux ferrugineuses sodiques carbonatées, dont la teneur en fer et l'acidité légère constituent la particularité, sont traditionnellement appréciées pour la cure de boisson et le bien-être, dans une longue tradition thermale. L'architecture de Zheleznovodsk est un mélange fascinant : bâtiments thermaux néo-mauresque de la fin du XIXe siècle (Palais des Eaux, Bains Pouchkine), sanatoriums staliniens colossaux des années 1930-1950 et architecture contemporaine. Le palais thermal Ostrovskiy de 1893, avec ses minarets et ses mosaïques orientales, est l'un des édifices les plus extravagants de toute la Russie. Les pentes du mont Zheleznaïa sont couvertes de forêts de chênes et de charmes offrant de belles promenades. La ville est reliée à Pyatigorsk et Kislovodsk par le train — les trois stations forment un circuit thermal de 3 jours.