Kirara Onsen — « l'onsen des paillettes » (kirara = mica scintillant, ou kirara = étincelant) — est une source thermale dont les eaux chargées de fines particules de mica ou de silice créent un effet de scintillement sous la lumière — une qualité rare dans les sources thermales japonaises. Ces particules minérales en suspension, indolores et non-abrasives, réfléchissent la lumière et donnent aux bains une brillance argentée caractéristique. Le mica (kirara) était utilisé dans les peintures traditionnelles japonaises pour créer des fonds scintillants — notamment dans les peintures Rinpa de Kōetsu et Sōtatsu. Les eaux légèrement alcalines et siliceuses à 42°C de Kirara Onsen sont en harmonie chromatique avec le nom étoilé de cet établissement.
Le conseil — Le Kirara Onsen, dont le nom évoque l'éclat du mica, puise des eaux riches en silice qui laissent la peau extraordinairement lisse et lumineuse après le bain. Situé sur l'île de Sado, près du quartier historique de la mine d'or, la source aurait été utilisée par les mineurs pour apaiser les irritations cutanées causées par le travail prolongé sous terre. La teneur en silice forme un film protecteur à la surface de la peau, un effet que les baigneurs ressentent immédiatement en sortant de l'eau.
