Motai Onsen — « l'onsen du prêtre de base » (moto = origine/base, tai = prêtre ? ou moto-dai = piédestal d'origine) — est peut-être associé à un temple ou à un sanctuaire fondateur d'une zone thermale, dont les eaux auraient été les premières exploitées. Ces onsen « matrices » (moto-yu, genyū) jouissent d'une réputation de pureté accrue — non diluées, non chauffées artificiellement, elles représentent l'eau dans son état le plus naturel. Les sources alcalines-sodiques légèrement siliceuses à 42°C de Motai Onsen, dans ce cadre de source primordiale, alimentent des bassins très peu fréquentés — accès difficile, pas de panneau sur la route nationale.
Le conseil — Le Motai Onsen jaillit dans le bassin montagneux de la ville d'Ono, dans la préfecture de Fukui, où des eaux thermales riches en silice à 41 °C sont localement réputées pour laisser la peau exceptionnellement lisse. La forte teneur en silice, dissoute de la roche volcanique en profondeur, produit cette sensation vitreuse caractéristique associée aux meilleurs onsen aux minéraux de beauté du Japon. Entouré des hautes terres d'Echizen et à portée d'excursion de l'ancienne ville-château d'Ono, le spa se fond harmonieusement dans le patrimoine touristique de la région. Les installations de bain en bois reflètent l'artisanat traditionnel des artisans de Fukui.
