Amagase Onsen, dans les gorges de la rivière Yamakuni (Oita), est intimement liée au paysage spectaculaire du Yabakei — des colonnes de trachyte noir formant des parois verticales que le poète Rai San'yo décrivit comme « le plus beau paysage du Japon ». Les eaux chlorurées-sodiques, à 48°C à la source, alimentent des ryokan dont les bains extérieurs donnent directement sur la rivière et les falaises. La ligne ferroviaire panoramique depuis Oita traverse les gorges sur d'élégants ponts en arc — un trajet à couper le souffle avant le bain.
Le conseil — Le Amagase Onsen, sur les hauteurs d'Oita, s'étend le long des gorges de la rivière Kusu, dans les montagnes près de Hita, au cœur d'une préfecture au sous-sol volcanique riche qui abrite plus de sources chaudes que partout ailleurs au Japon. Cet onsen au bord de la rivière, avec ses bains en plein air longeant le cours d'eau tumultueux, s'inscrit dans un paysage de gorges boisées du centre de Kyushu, où l'abondante énergie géothermique d'Oita — la préfecture des onsens, qui abrite Beppu et Yufuin — a fait du bain en source chaude le trait culturel emblématique de la région.