Kawatabi Onsen, desservi par la gare de Kawatabi-Onsen sur la ligne Rikuu East (Miyagi), est une source thermale accessible directement en train depuis Sendai en 1h30. La ligne Rikuu East, qui traverse les montagnes de la frontière Miyagi-Yamagata, est l'une des routes ferroviaires les plus pittoresques du Tohoku — tunnels dans les falaises de schiste, ponts en arc sur les gorges de la rivière. Les eaux sodiques légèrement alcalines de Kawatabi, à 41°C, ont la douceur des sources de fond de vallée abritées des vents. La combinaison train panoramique et onsen rural est le programme idéal pour une journée de ressourcement depuis Sendai.
Le conseil — Le Kawatabi Onsen est situé dans les luxuriants hauts plateaux de Naruko, dans la préfecture de Miyagi, près de la célèbre gorge de Naruko dont le feuillage d'automne attire des visiteurs de tout le Japon. Les eaux thermales presque neutres sont douces pour le corps et idéales pour de longues séances d'immersion méditatives. Les poupées en bois kokeshi traditionnelles, une tradition artisanale locale, sont exposées dans les halls et boutiques de souvenirs des bains. Les sentiers des hauts plateaux environnants offrent des vues panoramiques sur les monts Ou.
