Makukawa Onsen — « l'onsen de la rivière tourbillonnante » (maku = tourbillon/couverture, kawa = rivière) — est implanté au bord d'un cours d'eau dont les méandres ou les tourbillons (maki-maki) sont caractéristiques d'une rivière arrivant en plaine depuis une zone de montagne. Ces zones de transition, où la rivière ralentit et forme des méandres, sont des lieux de grande richesse écologique — les zones de berge variée, de grèves alternant avec des berges herbacées, abritent des populations importantes de hérons, de martins-pêcheurs et de loutres de rivière (nihon-kawauso, espèce éteinte sur le continent japonais mais dont des avistamentos récents à Tsushima laissent espérer). Les eaux légèrement alcalines de Makukawa, à 42°C, sont en harmonie avec cet environnement de rivière en mouvement.
Le conseil — Le Makukawa Onsen, dans les hauts plateaux de Fukushima, se trouve près du lac Inawashiro et du mont Bandai, dans le parc national de Bandai-Asahi — un paysage de sommets volcaniques, du grand quatrième plus vaste lac du Japon, et des célèbres étangs colorés de Goshikinuma créés par l'éruption du Bandai en 1888. Les sources desservent une région aux paysages volcaniques spectaculaires et aux profondes neiges hivernales, où la tradition de l'onsen est tissée dans l'un des plus beaux paysages de hauts plateaux du nord de Honshu, sous la présence imposante du mont Bandai.
