Hiradate Furofushi Onsen — « l'onsen des bains sans vieillir » (furo-fushi = bain-immortalité) — est un nom ambitieux qui promet à ses visiteurs les vertus de jouvence que la mythologie japonaise associe aux sources thermales les plus puissantes. Ces eaux sodiques-chlorurées, légèrement alcalines et légèrement radioactives, ont la réputation locale de préserver la jeunesse de la peau et de ralentir le vieillissement articulaire. Au Japon, cette promesse de longévité (fushi = immortalité) est commune dans les sources à pH élevé — une aspiration culturelle profonde liée au culte shinto de l'eau pure.
Le conseil — Le Hiradate Furofushi Onsen, dans les hauts plateaux d'Aomori, se trouve près d'Owani, dans les montagnes enneigées au sud de Hirosaki, dans une région de vergers de pommiers et des spectaculaires montagnes Hakkoda. Les sources desservent un paysage à la pointe nord de Honshu, célèbre pour compter parmi les plus fortes chutes de neige du Japon, où la tradition de l'onsen — son nom Furofushi évoquant la « jeunesse éternelle » — offre depuis longtemps chaleur et ressourcement face aux hivers rigoureux de l'extrême nord du Tohoku.
