Kutsukake Onsen, dans la région de Matsumoto (Nagano), est associé à la nouvelle « À Kinosaki » (Kinosaki nite, 1917) de l'écrivain Shiga Naoya — dans laquelle le narrateur, survivant d'un accident, s'interroge sur la vie et la mort dans les bains thermaux d'une station de montagne. Bien que le texte décrive Kinosaki (Hyogo), Kutsukake est souvent cité dans le cercle littéraire de Shiga comme un des lieux de retraite de l'écrivain. Les eaux sodiques-chlorurées légèrement alcalines à 41°C de Kutsukake, dans la vallée boisée de Matsumoto, constituent un cadre propice à la contemplation solitaire — l'esthétique du « mono no aware » (la mélancolie des choses éphémères) que Shiga portait dans ses textes.
Le conseil — Le Kutsukake Onsen est une retraite thermale historique près de l'ancienne ville-relais de Komoro, dans l'est de Nagano, dont les bains sont attestés par des documents écrits remontant à plusieurs siècles. Les eaux limpides et douces sont connues localement pour traiter les affections cutanées et la fatigue, avec un caractère doux et neutre qui apaise plutôt qu'il ne stimule. Le village thermal conserve une atmosphère agréablement paisible comparée aux stations plus célèbres de Nagano, avec plusieurs petites auberges regroupées autour d'un bain public commun. Le cône volcanique fumant du mont Asama se dresse de façon spectaculaire au nord, rappel constant des forces géothermiques à l'œuvre sous la terre.
