Maki no To Onsen — « l'onsen de la porte du parc » (maki = enclos pour chevaux ou bœufs, no to = porte de) — est une source thermale à l'entrée d'un ancien enclos d'élevage, évoquant un passé agro-pastoral de la région. Les « maki » (牧, enclos à chevaux) étaient des terres impériales d'élevage répartis dans tout le Japon de l'ère Nara à l'ère Heian — on en compte plus de 100 dans les archives historiques du VIIIe siècle. La présence d'une source thermale à l'entrée d'un ancien maki indique une pratique ancienne de soins des chevaux dans les eaux chaudes — pratique documentée dans d'autres zones thermales japonaises (notamment à Beppu). Les eaux légèrement alcalines à 41°C de cet onsen préservent cette dimension d'accueil et de soin.
Le conseil — Le Maki no To Onsen, dans les hauteurs d'Oita, se trouve près de Yufuin et de Beppu, dans la capitale des sources chaudes du Japon — la préfecture comptant le plus de sources thermales et le plus grand débit d'eau chaude au monde. Les sources puisent dans l'abondante énergie géothermique du centre de Kyushu, dans une région où la vapeur s'élève du sol à travers des villes entières et où le bain en source chaude constitue depuis des siècles le trait culturel déterminant de la vie quotidienne, au pied des pics jumeaux du mont Yufu.
