Sekigane Onsen — dont le nom peut se lire « métal de la barrière » ou « argent de la barrière » (seki = barrière/checkpoint, gane = métal/argent selon l'usage dialectal du Tōhoku et du Chūgoku) — est une source thermale dans un secteur où existait jadis un poste de contrôle (sekisho) sur une route de montagne. Les sekisho de l'ère Edo (barricades de contrôle du Shogunat sur les grandes routes) vérifiaient les voyageurs, en particulier les femmes se rendant à Edo — et les sources thermales jouxtant ces checkpoints offraient aux voyageurs retenus le réconfort du bain pendant l'attente administrative. L'eau légèrement alcaline à 41°C de Sekigane Onsen perpétue cette ancienne fonction de l'halte-thermale obligatoire — le bain de ceux qui attendent.
Le conseil — Le Sekigane Onsen, dans la préfecture de Tottori, offre des eaux thermales claires et neutres dans un cadre de vallée boisée connu pour son atmosphère calme et réparatrice. L'eau de source s'écoule doucement à travers des bassins rustiques bordés de pierres, encadrés de cèdres et d'érables, en faisant une retraite prisée des visiteurs cherchant un répit au stress de la ville. La région est aussi réputée pour ses vergers de poiriers, et associer une visite de ferme à une immersion est une coutume locale appréciée. La composition minérale simple rend ces eaux assez douces pour les peaux sensibles et les enfants.
