Shimojo Onsen

Shimojo Onsen est implanté à Shimojo-mura (village de Shimojo, Nagano), l'un des 35 villages du Japon encore statut administratif de « mura » (village) — contre 1 714 en 1945. Ce rétrécissement radical du nombre de villages résulte des fusions municipales de l'ère Meiji et des restructurations post-guerre — Shimojo a résisté à ces fusions et maintenu son indépendance administrative. La vallée de Shimojo, dans le sud du Nagano proche de la frontière Nagano-Aichi, est un territoire d'entre-deux — ni les Alpes du nord ni la plaine du Chūbu, un pays intermédiaire aux hivers modérés et aux paysages de collines boisées. L'eau légèrement alcaline à 40°C de Shimojo Onsen, dans ce village qui a choisi de rester village, propose un bain dans la résistance pacifique des petites communautés rurales.