Guide séjour thermal : France

En France, l'eau thermale est indissociable de la tradition des villes d'eaux, ces cités élégantes bâties autour de leurs sources et qui ont façonné tout un pan de l'architecture et du tourisme du pays. Vichy, Dax et bien d'autres villes thermales ont connu leur âge d'or au XIXe siècle, quand curistes et voyageurs venaient y passer plusieurs semaines dans des établissements devenus de véritables monuments, aujourd'hui classés au patrimoine. Thermae recense 488 lieux en France, reflet de cette histoire du thermalisme médical qui a longtemps structuré la vie de nombreuses régions.

Cette tradition se décline différemment selon les territoires : les Pyrénées, riches en sources naturelles nichées entre vallées et montagnes, l'Auvergne et ses volcans d'Auvergne aux eaux minérales réputées depuis l'Antiquité, ou les Alpes, où stations thermales et paysages de haute montagne se répondent. Chaque région a ainsi développé sa propre identité thermale, entre patrimoine architectural et cadre naturel.

De ce maillage dense de villes d'eaux et de sources rurales se dégage une image bien française du thermalisme : un art de vivre associant détente, patrimoine et douceur de vivre, hérité d'une longue histoire mais toujours vivant aujourd'hui.

Quand partir

Période idéale la plus fréquente parmi les lieux recensés : Toute l'année.