Abanotubani Sulfur Baths

Abanotubani le quartier des bains est le coeur thermal et historique de Tbilissi dont le nom même signifie lieu d'eau chaude en géorgien. Les bains soufrés construits dans des coupoles caractéristiques de briques rouges creusés dans les falaises du Mtkvari sont alimentés par des sources sulfureuses naturelles qui ont donné naissance à la ville au Ve siècle selon la légende du roi Vakhtang Gorgasali. Les tunnels voûtés des bains publics et privés plongent sous la falaise où l'eau à 48°C s'accumule dans des bassins en marbre dans une atmosphère de hammam oriental chargée de soufre. Les Géorgiens utilisent ces bains depuis des siècles pour les rituels d'hygiène les soins de peau et les réunions sociales dans une culture des bains publics d'une grande richesse. Alexandre Dumas et Alexandre Pouchkine furent parmi les visiteurs célèbres qui vantèrent les vertus des bains de Tbilissi dans leurs écrits.