Watari Onsen, dans la ville de Watari (Miyagi), est une source thermale côtière du Pacifique à proximité de la Plaine de Sendai — une zone de maraîchage fertile connue pour ses fraises (ichigo) et ses tomates de serre qui approvisionnent les marchés de Sendai. La côte de Watari, dévastée par le tsunami du 11 mars 2011, s'est progressivement reconstruite — les établissements thermaux ont été parmi les premiers à rouvrir, constituant des lieux de résilience communautaire pour les rescapés. Les eaux chlorurées-sodiques légèrement alcalines à 42°C alimentent des bains reconstruits avec une architecture moderne intégrant les leçons de la catastrophe. Un séjour à Watari Onsen est aussi une façon de soutenir la reconstruction de cette communauté côtière.
Le conseil — Le Watari Onsen se situe dans le bassin de Tono, riche en folklore, dans la préfecture d'Iwate, un paysage rendu célèbre par le recueil de légendes rurales de Kunio Yanagita. Les eaux thermales limpides offrent un bain délassant après avoir exploré les fermes, les bassins à kappa et les musées du folklore environnants qui rendent Tono unique parmi les destinations japonaises. L'auberge est petite et familiale, avec des chambres en tatami et des repas faits maison mettant en valeur le millet cultivé localement et les légumes de montagne. Visitez fin septembre, lorsque la fête des récoltes emplit la vallée de l'arôme des kakis séchés et du cèdre brûlé.
