Katashina Onsen, dans le village de Katashina (Gunma), est la station thermale à l'entrée de la zone protégée de l'Oze (尾瀬) — le plus grand plateau marécageux d'Asie de l'Est, parsemé de pools de tourbe (mire) et couvert en juillet par des millions de fleurs de Nikkō Kisuge (lys japonais) et de mizubasho (lysichite blanc). Ce plateau d'altitude (1 400 m), accessible uniquement à pied depuis les entrées contrôlées, est l'un des sites naturels les plus protégés et les plus fréquentés du Japon. Katashina Onsen, en contrebas, est l'étape thermale naturelle des randonneurs qui reviennent de l'Oze après leurs marches sur les sentiers de planches. Les eaux légèrement alcalines et sodiques à 42°C constituent une récupération bienvenue.
Le conseil — Le Katashina Onsen se trouve dans la haute vallée de la rivière Tone, dans la préfecture de Gunma, blotti contre les pentes menant vers le parc national d'Oze. Une eau thermale claire et légèrement alcaline s'écoule à un confortable 41 °C et est réputée soulager la fatigue musculaire après une randonnée sur le plateau des zones humides. L'atmosphère de petit village signifie moins de touristes et une hospitalité de ryokan plus authentique que dans les célèbres stations de Kusatsu voisines. Les visites hivernales offrent des forêts de cèdres enneigées visibles depuis les bains extérieurs rotenburo.
