Les bains publics ont vu le jour à l'époque où la plupart des habitants des centres urbains n'avaient pas accès à des installations de bain privées. Bien que qualifiés de « publics », ils ont souvent été soumis à des restrictions selon le sexe, l'appartenance religieuse, le membership personnel et d'autres critères.
Le conseil — Bitlis est une ancienne cité-forteresse nichée dans les montagnes volcaniques de l'est de la Turquie, dans une gorge spectaculaire entre le lac de cratère du Nemrut et le lac de Van — l'une des villes géographiquement les plus spectaculaires d'Anatolie. Les bains Han desservent une ville qui fut l'un des plus importants relais de la Route de la soie médiévale entre Tabriz et la Méditerranée, où le hammam constituait une étape essentielle dans le rythme du commerce des caravansérails entre la Perse et le cœur ottoman.