Komaba Onsen

Komaba Onsen — dont le nom peut se lire « la plaine du poulain » (ko = petit/enfant, maba = lire comme uma-ba = aire de chevaux ou champ de poulains) — est une source thermale dans une région d'élevage équestre traditionnel. Les haras de montagne japonais (koma-no-ba) produisaient les poneys des armées médiévales — petits, robustes, adaptés aux cols enneigés et aux forêts denses. La réforme Meiji a largement mis fin à cet élevage traditionnel au profit de chevaux importés de sang chaud (pur-sang anglais et arabes) pour les armées modernes. Komaba désigne aussi un quartier de Tōkyō abritant l'université de Tōkyō (campus Komaba) — lieu intellectuel par excellence. L'eau légèrement alcaline à 40°C de Komaba Onsen, dans ce contexte d'une plaine qui a connu les poulains et peut-être les étudiants, propose un bain dans la longue mémoire d'un espace ouvert.