Kurohime Onsen — « l'onsen de la princesse noire » (kuro = noir, hime = jeune femme noble/princesse) — est implanté dans le secteur du mont Kurohime (Kurohime-yama, 2 053 m, Nagano), un volcan éteint conique dont le nom proviendrait d'une légende de princesse aux cheveux noirs comme la nuit cachée dans la montagne. Ce motif de la « princesse de la montagne » (yama-hime ou yuki-onna dans d'autres variantes) est récurrent dans la mythologie des Alpes japonaises — la montagne comme corps féminin mystérieux dont les sources thermales sont les larmes ou le sang. L'auteur anglais C.W. Nicol, résidant au pied du Kurohime-yama pendant des décennies, a contribué à faire connaître cette montagne et ses forêts à l'international. L'eau légèrement alcaline à 41°C de Kurohime Onsen, dans le silence de ces forêts subalpines, offre un bain dans l'espace de la légende.
Le conseil — Le Kurohime Onsen se trouve au pied du mont Kurohime, un ancien stratovolcan du nord de Nagano dont les pentes douces sont appréciées pour le ski et les prairies de fleurs sauvages. Les douces eaux thermales sont délicates et claires, émergeant de dépôts volcaniques peu profonds à une température de bain confortable. La source est une destination prisée des familles explorant le corridor des stations de Nozawa Onsen et Togari, offrant une alternative plus calme aux grands onsen de villégiature voisins. L'écrivain Pico Iyer a écrit sur la capacité de quiétude de la région de Kurohime, et le bain incarne cet esprit contemplatif.