Ponpira

Ponpira est un village de la sous-préfecture de Sorachi, en Hokkaidô — un bourg agricole de la vallée de la rivière Sorachi dont le nom est d'origine aïnoue (アイヌ語). Le peuple Aïnou (アイヌ民族), peuple autochtone de Hokkaidô, du Sakhaline et des Kouriles, a nommé les rivières et montagnes de l'île dans sa langue agglutinante : « pon » (petit) + « pira » (falaise escarpée) = « petite falaise ». La réhabilitation de la langue et de la culture aïnoues, accélérée par la loi de 2019 reconnaissant les Aïnous comme peuple autochtone du Japon, valorise ces toponymies oubliées. L'onsen ou le complexe thermal de Ponpira s'inscrit dans la tradition hokkaïdôenne du bain géothermal — l'île, encore récente en termes de peuplement japonais (colonisation Meiji à partir de 1869), a su intégrer la culture balnéaire nipponne dans ses paysages agricoles neufs.